專家警告：海水溫度上升使得佛羅里達的珊瑚礁面臨前所未有的白化危機

_{Wilfredo Lee / AP Photo}

美國海洋和大氣管理局（NOAA）的科學家於8月17日指出，由於氣候變遷導致海水溫度上升，佛羅里達東南外海的珊瑚礁正面臨前所未有的白化危機。

研究人員強調，在佛羅里達群島附近的海域，會導致珊瑚死亡的熱壓量已經增加了一倍，而且這一現象出現的時間比過去還要早。專家進一步預測，這種現象可能會影響到加勒比海，甚至有可能在全球範圍內發生。

NOAA的大西洋海洋氣象研究所生態學家伊恩・伊諾克斯表示：”這是一個令人擔憂的情況，絕非小事一樁。”

科學家指出，佛羅里達外海的夏季海面水溫已超過32度攝氏，但具體的影響將於明年初才能確定。

佛羅里達的珊瑚礁是世界上第三大的，從墨西哥灣的Dry Tortugas延伸到邁阿密北方約185公里的St. Lucie，總長度約為563公里。多樣化的珊瑚生態系使得數千種海洋生物得以生存，同時也支持了潛水、浮潛和釣魚等觀光產業。

珊瑚礁的色彩來自於生活在其中的藻類，珊瑚以此為食。當海水溫度過高時，藻類會消失，導致珊瑚白化。雖然這不會立即導致珊瑚死亡，但會使其變得飢餓並更容易生病。

目前，在哥倫比亞、哥斯大黎加、薩爾瓦多、墨西哥和巴拿馬的太平洋沿岸，以及貝里斯、古巴、波多黎各和美屬維爾京群島的大西洋沿岸，也都有發現珊瑚白化的現象。由於海水溫度上升，墨西哥瓦哈卡州沿海的鯊魚已經消失。

NOAA珊瑚礁監視計劃的協調人德里克・曼澤羅表示：”佛羅里達的白化現象只是冰山一角，範圍已經達到了警報級別。由於嚴重的熱壓，數千到數萬平方公里的珊瑚礁都受到了影響。”

他進一步說明，雖然這不是好消息，但如果熱帶低壓或颶風能降低海水溫度，白化現象或許能得到控制。

最後，科學家指出，除了燃燒煤炭、石油和天然氣導致的氣候變遷外，El Niño（一種能影響全球氣候的太平洋自然現象）也是一個因素。從4月以來，全球的海水溫度已達到歷史最高水平，尤其是在海水溫度上升最劇烈的7月，白化進程加速。

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相關問題

什麼是珊瑚礁？

珊瑚礁是由珊瑚多孔石灰岩骨架組成的海洋生態系統。這些礁石主要由小型海洋生物——珊瑚蟲——的外骨骼組成。這些生物與共生的藻類（通常是石珊瑚）有密切的互動，藻類提供營養物質，而珊瑚則提供棲息地。珊瑚礁是生物多樣性極高的區域，為數以千計的海洋物種提供食物和棲息地。不過，由於氣候變遷和海水溫度上升，珊瑚礁正面臨著嚴重的白化問題。

為什麼佛羅里達的珊瑚礁白化情況這麼嚴重？

佛羅里達的珊瑚礁是世界上第三大的珊瑚礁系統，具有極高的生物多樣性和生態價值。然而，由於全球氣候變遷和海水溫度的急劇上升，這些珊瑚礁正在經歷前所未有的白化危機。當海水溫度過高時，與珊瑚共生的藻類會消失，導致珊瑚失去顏色，這就是所謂的“白化”。這不僅會削弱珊瑚的營養狀態，還會使其更容易受到疾病的影響。此外，這一危機已經不再局限於佛羅里達，更有可能影響到全球範圍的珊瑚礁生態系統。